Carte géographique - Comté d'Orange (Californie) (Orange County)

Le comté d'Orange est un comté de l'État de Californie et l'une des principales régions du Grand Los Angeles. Son chef-lieu est Santa Ana et sa plus grande ville Anaheim. Avec une population de 3186989 habitants en 2020, ce comté est le troisième de cet État, et le sixième des États-Unis. Il est renommé pour sa richesse et son conservatisme politique. C'est une grande destination touristique : on y trouve Disneyland (à Anaheim), des kilomètres de plages qui attirent surfeurs et baigneurs, et de nombreux parcs.

Des membres des peuples amérindiens Tongvas et Juaneño/Luiseño habitent la région pendant longtemps. Après l'expédition espagnole de Gaspar de Portolà de 1769, une autre expédition menée par Junípero Serra nomme la région Vallejo de Santa Ana (vallée de Sainte Anne). Le 1, la mission San Juan Capistrano devient la première colonie permanente européenne de ce territoire.

La sécheresse destructrice des années 1860 dévaste l'industrie de l'élevage de bétail qui prévalait auparavant, et beaucoup de terres sont réparties entre divers barons comme Richard O'Neill, Sr. et James Irvine. En 1887, la découverte d'argent dans les monts Santa Ana attire les colons qui affluent grâce aux voies de chemin de fer. Vu sa croissance, la législature californienne décide de diviser le comté de Los Angeles en deux pour créer le comté d'Orange en tant qu'entité politique séparée, le 11. Le comté est nommé ainsi en l'honneur de son plus célèbre produit, mais les cultures d'autres agrumes, d'avocats et l'extraction du pétrole sont tout aussi importantes pour la jeune économie régionale.

Le comté d'Orange bénéficie grandement de l'achèvement de la construction de la Pacific Electric Railway, le 4, qui relie Los Angeles à Newport Beach et à Santa Ana. Cela rend le comté plus accessible aux habitants de Los Angeles et les célébrités de la jeune industrie hollywoodienne commencent à y venir passer leur temps libre. Ce mouvement devient tellement important que la ville de Pacific City change son nom pour Huntington Beach en l'honneur d'Henry Edwards Huntington, président de la Pacific Electric, et neveu de Collis Potter Huntington. Les moyens de transport s'améliorent par la suite avec l'arrivée de l'U.S. Route 101 (maintenant en grande partie remplacée par l'Interstate 5) dans les années 1920.

L'agriculture commence à décliner après la Seconde Guerre mondiale mais ce n'est pas au détriment de la prospérité du comté, qui commence alors à prendre son essor. Avec la finition de l'Interstate 5 en 1954 les villes du comté deviennent principalement des villes dortoirs pour beaucoup ceux qui déménagèrent vers la Californie du Sud dans le but de travailler dans l'aérospatiale et l'industrie. L'ouverture de Disneyland à Anaheim a aussi un impact important en 1955.

En 1969, Richard Nixon, né à Yorba Linda dans le comté d'Orange, devient le président des États-Unis. Dans les années 1980, la population dépasse les 2 millions d'habitants, ce qui fait du comté le deuxième plus peuplé de Californie.

En 1994, le comté déclare faillite à la suite de la mauvaise gestion de son trésorier Robert Citron.

Ces dernières années, le comté a été caractérisé par un conflit entre les vieilles villes du nord et les nouvelles communautés du sud à propos du développement, de la construction de nouvelles routes à péage, et la proposition de la construction (récemment annulée) d'un aéroport international à l'emplacement de l'ancienne El Toro Marine Corps Air Station, ayant pour but de désengorger le trafic de l'aéroport John-Wayne. L'ancienne base sera détruite pour laisser place à un parc et à de nouveaux lotissements.